瓜达尔在巴基斯坦长约700公里的海岸线上，曾经只是一个名不见经传的小码头。然而，这个毫不起眼的小地方却紧扼从非洲、欧洲经红海、霍尔木兹海峡、波斯湾通往亚太地区数条海上重要航线的咽喉；距离全球石油供应的最主要通道之一、霍尔木兹海峡仅400余公里。独特而极富战略意义的地理位置，曾经令前苏联和美国为争夺它而动足了脑筋。

巴基斯坦早在建国之初就打算将瓜达尔打造成具一定规模的深水港，但苦于手中没钱，一直未能成行。直至1999年，巴基斯坦政府才下定决心启动瓜达尔港项目，并请求中国援建。

按照巴基斯坦政府的规划，瓜达尔深水港项目将分两个阶段完成。其中，一期工程主要包括三个泊位兼顾滚装的多用途码头，预计投资2.5亿美元。二期工程则计划修筑10个船舰停泊处，其中有3个集装箱码头。此外，还将为油轮修筑两处停泊港口，一处同停泊处和地下输油管相连的炼油厂。中国在援建过程中承担了一期工程总体费用的3/4，成功地将这个昔日默默无闻的小渔村，改造成了拥有3个两万吨级泊位的大港口。

由于瓜达尔港是能够绕开传统航道咽喉马六甲海峡、开辟中东乃至中亚石油运往东北亚新航线的关键，并且远离印度，因此它的归属一直备受美国和印度的关注。2007年，在瓜达尔港一期建成之后，巴基斯坦政府出人意料地将40年的经营权交给了新加坡，由新加坡国际港务集团负责运营。

然而，新加坡方面接手港口后，后续建设迟迟不到位，瓜达尔港投入运营以来始终没有达到预期效果。

鉴于港口运营状况不佳，2010年9月底，巴政府开始对将瓜达尔港交由新加坡公司管理一事展开重新评估。时任巴基斯坦海军总司令兼政府海事顾问的诺曼.巴希曾公开批评瓜达尔港投入运营来并没有达到预期的效果，并提出："由中国公司负责瓜达尔港运营管理或许更好些。"

于是，从那时起，就不断有消息传出，称巴基斯坦有意将港口运营权转交给中国公司。2011年5月，时任巴基斯坦防长的穆赫塔尔表示，中方同意接手瓜达尔港。2013年1月底，巴基斯坦信息部长卡伊拉证实了中国将接手瓜达尔港的消息，并透露，新加坡港务集团将把运营权转交给中国海外集团。

从建设伊始，巴基斯坦即对瓜达尔港寄予厚望。该港口是带动贫困落后的俾路支省乃至整个巴基斯坦经济发展的希望。将瓜达尔港打造成为地区转载、仓储、运输的海上中转站，是巴基斯坦一直以来的梦想。如今，借助"中巴经济走廊"，这一梦想正式起航。