法媒称，在外界担心中国寻求扩大其在印度洋的影响力之际，斯里兰卡总理9日说，中国正在科伦坡建设的港口项目不是“威胁”。

造价14亿美元的科伦坡港口城项目是迄今斯里兰卡获得的最大的单笔外国投资，该项目给拥挤的科伦坡增加了233公顷的土地。

报道称，但该项目也颇具争议，因为外界指责中国寻求通过“珍珠链”战略在印度洋地区建造各种设施，以抗衡对手印度的崛起并捍卫自身的经济利益。

斯里兰卡总理维克勒马辛哈9日在新闻发布会上说：“港口城项目对任何人都不是威胁，而是所有人赚钱的机会。中国方面并未要求在斯里兰卡建设军事基地。”

维克勒马辛哈说，斯里兰卡是一个“小国”。他还说：“斯里兰卡绝不会允许其他国家的安全受到第三方的威胁。斯里兰卡致力于维护印度洋的航行自由。”

报道称，科伦坡港口城是中国于2014年提出的大型项目。

在此次访华期间，维克勒马辛哈寻求重组斯里兰卡对中国的80亿美元债务并将一些债务转化为基础设施项目的股份。

斯里兰卡总统西里塞纳上台后不久即暂停了港口城项目，但在上月重新启动了该项目。

报道称，在斯里兰卡结束持续多年的内战后，前总统拉贾帕克萨为重建基础设施而严重依赖中国。拉贾帕克萨因涉嫌在执政期间贪腐而正在接受调查。现政府指责前政府为获得中国贷款而接受不利条款。在拉贾帕克萨执政期间，作为向斯里兰卡提供贷款最多的国家，中国获得了在斯里兰卡建设公路、铁路和港口的合同。